离婚案件中被告拒不出庭，法院依然可以缺席判决离婚
钟涛律师按：一方下落不明，另一方起诉离婚的案件在审判实践中还是比较多见的。因夫妻长期不在一起生活，导致双方感情淡化，故法官在解决此类案件时，大都判决离婚。《婚姻法》第三十二条明确规定：“一方被宣告失踪，另一方提出离婚诉讼的，应准予离婚。”此判决即为“缺席判决”。
【案例分析】
浦东新区人民法院最近审理一起离婚案件，原告李先生三次起诉离婚，法院三次开庭，被告赵小姐均无正当理由拒不到庭参加诉讼，最终法院依法缺席判决准予离婚。
【上海离婚律师钟涛解答】
离婚诉讼中，夫妻一方起诉离婚，被告经法院传票传唤拒不出庭应诉，亦不答辩；或干脆连法院传票亦不接收，此时应当如何处理？
司法实践中，原告经常会收到法官的建议，希望原告能和被告和好，撤回起诉。
缺席判决，是指开庭审理案件时，只有一方当事人到庭，人民法院依法对案件进行审理之后所作出的判决。依据我国《民事诉讼法》的相关规定，被告经传票传唤，无正当理由拒不到庭的，可以缺席判决。值得注意的是，法院适用缺席判决的前提条件是被告必须“经传票传唤，无正当理由拒不到庭”。如果法院未经合法传唤，即便被告没有出庭应诉，亦不能缺席判决。这是我国法律为了保障当事人的诉讼答辩权，实现司法程序正义，所专门设置的法律制度。因此，传唤是缺席判决的前提。
【法条】
《婚姻法》第32条规定：“男女一方要求离婚的，可由有关部门进行调解或直接向人民法院提出离婚诉讼。人民法院审理离婚案件，应当进行调解；如感情确已破裂，调解无效，应准予离婚。有下列情形之一，调解无效的，应准予离婚：（一）重婚或有配偶者与他人同居的；（二）实施家庭暴力或虐待、遗弃家庭成员的；（三）有赌博、吸毒等恶习屡教不改的；（四）因感情不合分居两年的；（五）其他导致夫妻感情破裂的情形。”
《民事诉讼法》第84条规定：受送达人下落不明，或者用本节规定的其他方式无法送达的，公告送达。自发出公告之日起，经过六十日，即视为送达。公告送达，应当在案卷中记明原因和经过。
由此可见，在这种情况下法院可以采取公告送达程序来完成对被告的通知义务，公告送达60日的公告期一满，即便被告不出庭，法院亦可缺席判决。但是，公告送达有严格的适用条件：其一、有证据证明受送达人下落不明；其二、没有证据证明受送达人下落不明，但根据民诉法第78条至83条规定的送达方式，即直接送达、留置送达、委托送达、邮寄送达等方式无法将诉讼文书送达受送人的。
虽然，依照法律，在离婚案件的审理过程中，如果被告不出庭，法院可以缺席判决；但是在司法实践中，法院一般对缺席判决还是比较慎重的，遇到这种情况法官一般会努力作原告的工作，希望其撤诉。为此，最高人民法院还曾专门出台法律适用问答来指导基层法院的工作：“因离婚案件必须调解，一方不到庭，法院一般要慎重对待，一般不会作出缺席判决。但对公告送达的案件除外。”