《婚姻法》规定，夫妻在婚姻关系存续期间所得的财产，归夫妻共同所有，双方另有约定的除外。夫妻对共同所有的财产，有平等的处理权。也就是夫妻双方对共同财产享有占有、使用、收益和处分的权利，一方不得擅自处理。
现实生活当中，存在着一方未经另一方同意或者根本不告知对方的情况下，便擅自处理夫妻共同财产的行为，损害了另一方的利益。如有的丈夫背者妻子用夫妻共同所有的钱赌博，输钱后使家庭背上责务;有的擅自动用夫妻共同财产以个人名义进行经营活动，经营所得未用于家庭共同生活;有的用夫妻共同财产包养情人等等。对于上述行为，受害方有权要求返还财产，赔偿损失。